Évaluation TSA
Comment comprendre l’autisme?
Comprendre l’autisme, c’est reconnaître que les personnes autistes perçoivent et traitent les informations d’une manière qui leur est propre. L’enjeu n’est donc pas d’essayer de les « corriger », mais de favoriser leur inclusion plutôt qu’en cherchant à les conformer aux normes sociales.
Qu’est-ce l’autisme?
Le trouble du spectre de l’autisme (TSA) est une condition neurodéveloppementale qui affecte la manière dont une personne perçoit le monde, communique et interagit avec les autres personnes. Il ne s’agit pas d’une déficience ou d’une maladie qu’on peut « guérir », mais d’une différence durable dans le fonctionnement du cerveau. Certaines personnes autistes sont très autonomes, tandis que d’autres ont besoin d’un soutien important au quotidien pour bien fonctionner.
Le TSA affecte principalement trois sphères du développement de la personne : la communication, les interactions sociales réciproques et les comportements restreints (intérêts restreints et répétitifs).
La personne TSA peut avoir de la difficulté à comprendre les codes sociaux implicites, à maintenir une conversation, ou à interpréter les expressions faciales et les émotions d’autrui. D’autre part, elle peut aussi montrer de routines rigides, de gestes répétitifs ou des intérêts intenses pour certains sujets, ainsi qu’une recherche d’intérêts sensoriels intenses ou inhabituels.
En raison de la nature développementale du TSA, ses manifestations doivent apparaître dès la petite enfance, même si elles ne sont pas toujours reconnues immédiatement. Par ailleurs, les manifestations du TSA ne sont pas un quelconque signe d’un manque d’intelligence. Enfin, le TSA au féminin peut être plus difficile à détecter, en raison d’un « masquage » souvent plus réussi que ses pairs masculins.
L’évaluation de l’autisme
Une évaluation pour le trouble du spectre de l’autisme (TSA) est un processus clinique complet. Elle consiste en une analyse approfondie du développement, du comportement, de la communication et des interactions sociales de la personne. L’objectif principal est de poser un diagnostic fiable et de dresser un portrait global permettant de mieux cibler les besoins, les forces et les difficultés, afin de recommander des interventions ou des aménagements adaptés à l’école, au travail ou dans la vie de tous les jours de la personne évaluée.
L’évaluation comprend plusieurs volets : des entrevues avec la personne et/ou avec son entourage, et ce, afin de documenter l’historique développementale (langage, interactions sociales, comportements); des observations directes dans différents contextes dont à nos bureaux et de l’administration de plusieurs tests standardisés.
À la suite de la démarche évaluative, la présence d’un TSA sera confirmée ou écartée; le niveau de soutien requis sera également spécifié. L’évaluation du TSA vise donc avant tout à mieux comprendre la personne dans sa globalité, à reconnaître sa manière unique de percevoir et d’interagir avec le monde, et à proposer des moyens concrets pour favoriser son développement et son épanouissement.
Par ailleurs, il peut parfois être difficile de bien analyser certaines situations lorsque les comportements observés ne relèvent pas uniquement de l’autisme, mais se combinent à d’autres problématiques (p. ex., TDAH). Le rôle du professionnel dans ces cas est alors d’exercer un regard attentif et nuancé pour distinguer les différentes manifestations et comprendre comment elles s’influencent mutuellement.
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